¿Qué es el cáncer de piel?

Dr. Manuel A. Rodríguez Lanza

Actualización: 23/12/2006

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El cáncer de piel en un tumor maligno que crece en las células cutáneas (de la piel) y representan el 50 porciento de todos los tipos de cáncer a nivel mundial. De acuerdo a la Sociedad Americana del Cáncer, en el 2004 mas de 1 millón de personas sufrieron esta enfermedad y solo 55.100 personas tuvieron melanoma.

Cuáles son los tipos de cancer de piel?

Existen 3 tipos principales:

1. Carcinoma de células basales.

2. Carcinoma de células escamosas

3. Melanoma maligno

Distinguir manchas, lunares o nevus benignos del melanoma:

Para prevenir el melanoma es importante examinarse la piel regularmente y hacerse familiar con sus manchas, lunares o nevus para poder identificar cualquier cambio. De acuerdo a ciertas investigaciones, existen algunas manchas o nevus que tienen mayor riesgo de volverse melanoma maligno. Es importante reconocer cualquier cambio siguiendo esta tabla ABCD, para poder detectar un melanoma maligno en su etapa mas temprana. Los signos de alarma son:

Los melanomas varían mucho en apariencia. Algunos podrían mostrar todas las características del ABCD, mientras que otros solo muestran uno o dos cambios de características. Siempre se debe consultar a su médico ante cualquier duda.

¿Cuáles son los factores de riesgo para melanoma?

El cáncer de piel es mas frecuente en personas de piel blanca, especialmente en las que tiene el cabello rubio o rojo y en quienes tienen los ojos de colores claros. SIn embargo, nadie está exento de sufrir esta enfermedad. Los factores de riesgo son:

• Historia familiar de melanoma

• Exposición al Sol: el tiempo si protección directamente al Sol afecta el riesgo de cáncer de piel.

• Quemaduras solares en la temprana niñez: las investigaciones sugieren que las quemaduras solares en la vida tempranos afectará el riesgo de cáncer en la vida tardía.

• Muchos nevus ordinarios (mas de 50)

• Nevi displásico